豊作

　この秋、我が家の庭のフェンスや植木に根付いている山芋の蔓には、『むかご』が豊作でした。老母とせっせと集めています。山芋の球状肉芽、つまり次世代の為に地上に貯えた丸い芽だそうです。

　先日、千葉県に長く在住の方に聞いたらご存知でなかったし、神奈川県民時代の友人も知っているけど、食べた習慣はないと言っていました。

　山の幸に詳しい、福島県奥会津出身の老母でさえ、関東に出てきて料理番組で知ったとのこと。それほどメジャーではないかもしれません。
　老母が庭に繁殖させてくれたおかげで、秋の味覚を楽しませてもらっています。今年のような豊作は珍しいので、やはり異例の豪雨・長雨が影響しているのでしょうか。

「害獣」とレッテルを貼られる獣たちが住む山の中の幸も、こんな風に豊作であればいいなと思います。人里へ出なくていいくらい、豊作であればいいなと願います。

鉄子の箱

 

　私の文章や写真が記録されているUSBメモリは、乗ったことのある好きな列車のプクプクシールをつけています。以前訪れた鉄道博物館で購入したのでした。ナニ鉄というのかわかりませんが、おそらく鉄子の私です。
　そしてそれを収める箱は、何故かアライグマ・ラスカル。ちょうど合う大きさで愛用しています。アライグマは、私の近所にも出没しますが、検索すると良いことが一つも書いてありません。農作物被害・家屋侵入・感染症媒体…。そもそもこの箱のアニメの影響で、ペットとして北米から大量輸入された歴史が日本で繁殖した原因でした…。
　本来の生育地で森の中に暮らしていれば、特定外来種でも、害獣でもないはずのアライグマ。悪いことだらけの彼ですが、近所で出会った時、嬉しかったです。顔を縦に区切る黒い線が目立ち、鉄子の箱のようなのんきさはありませんでしたが、可愛かったです。

　

赤と黄色の子

 

　近年秋のお彼岸を過ぎて遅く咲くことが多かった、我が家の曼殊沙華。今年はとても早く、白花はもう数日前に突然咲いていたので驚きました。梅雨から夏の高温の後、急な秋の涼しさがやってきて、更に地中の温度も下げる秋雨で湿ると、球根に発芽スイッチが入るそうです。まさに、今年の夏はその通りの気候でした。

　白花は、赤花の突然変異ではなく、自然交配されて長く確立した種なのだそうです。その経緯は植物学的に難しい記述がありましたが、黄色いショウキズイセンと赤いヒガンバナの交配で生まれたそうです。ショウキズイセンも水仙という名ですが、曼殊沙華の仲間で、以前私もこのブログで紹介しています。https://www.blogger.com/blog/post/edit/5294628299306749095/3149091032413414772

赤と黄色から生まれた白い花！不思議で素敵です。

ラッキー☆スター その２

 　

　今年の春「meiji アポロチョコ」のラッキースターをこのブログで書いたことがありましたが、今度は「calbee ポテトクリスプ」！！

　星型のものが入っていると聞いて、つい買ってしまいました。アポロより星率は高そうな様子ですが、なんといっても見つけると願いが叶うかもしれない…という噂を持つことに魅力を感じます。
　願い事。まずは世界も含め、災害がこれ以上起きませんように。

千葉を襲った豪雨も半月後の今日、ほぼ落ち着いて見えます。路肩の爪痕はあちこち残りますし、冠水で自家用車を失った知人もいますが、なんとか生活はできています。
　星型クリスプもっと見つけて、さらにお願い事を！熊本被災地へ再び活動へ入っている、チームうーにゃんの代表とメンバーの無事、そして、私の周りの大切な命のこと。たくさん食べなくては…。

怖い雨

　千葉県で、しかも私の住まいのある地域での災害は、久しぶりでした。台風で豪雨は体験したことがありますが、雨だけ、ひたすら強く降る雨は初めての経験です。外出先から帰ってきた途端に雷鳴と共にやってきた豪雨でしたが、その最中はやはり恐ろしいという実感が薄かったのです。

　ところが翌朝。土砂災害は身近な場所でたくさん起きていました。泥だらけで褐色に染まった幹線道路。冠水した道に置き去られた自動車も多数ありました。崩れ落ちた崖と土砂に埋まった高速道路を見て、その瞬間ここを通っていたら一体どうなっていたのか…と、背筋が寒くなりました。恐ろしさがじわじわと増していきます。

　雨がこんなに怖いなんて、本当に私は昨日まで知らずにいました。

けれど、やはり雨の後はこんな美しい空も見せてもらえます。昨日の夕暮れ前、小雨混じりの空中に、ふっと現れた鮮やかな虹。周囲に、白い霧の筋のようなものが、不思議な生き物のように揺らいでいました。空に帰っていく雨の素なのかもしれません。もう、あんな怖い雨は降らせないでほしいです。

　

安心できる避難場所

 

　エアコン室外機の排出水を溜めうけたやかんに、こんな利用者がありました。たっぷり溜まった水は注ぎ口まで迫っているので水風呂状態。夜間も２５度を下回らない熱帯夜、避暑と身の安全を兼ねた一等地かもしれません。

　熊本地震が起き、チームうーにゃんも代表が一人で現地に赴いています。いつもこうした災害時は人命優先で動物に手が回るのが遅れてしまいますが、小さな命も、炎天下で路頭に迷ったら一刻を争います。

　ヒトも、それ以外のすべての命も、早く安心できる避難場所へ導かれますように。安全という網の目からふるい落とされず、こぼれ落ちませんように。

　捜索依頼受付などの後方支援をしながら、留守番老犬たちと祈るばかりです。

跳ぶタネ

　

　庭の草取りをしていて、時々プチッパラッと何か虫が逃げ去るような感触を受けドキッとすることがありますが、大体それは黄色い花のカタバミの実。カラスノエンドウの実はかなり存在感のあるはじけ方をしますが、カタバミの種は、ひっそり飛び散ります。

　上の写真は、私の愛読書の一つ、『たね』（近田本弘著/久保秀一写真　技術評論社）から撮らせてもらったのですが、あのひっそり飛ぶタネが、こんな奇抜な色と形状だなんて驚きました。

　さらに驚いたのはその飛距離、あの小さな草から１メートル！これはもう、ひっそりプチッなんてかわいいレベルではなく、忍びの術のようです。

　老母が、草取りはタネが飛ぶ前にやらないと、何倍もあとで苦労するのよと口癖のように言っていますが、確かに…。あらゆるところに黄色い花を咲かせているカタバミがヒョンヒョンとタネを振りまいてしまうのを想像すると、草取り追いかけっこになってしまいそうです。カタバミにとってはしめしめということですが。