震災で消えた小さな命展・・・１８

(こぼれた種から芽を出したコキアの赤ちゃんたち）
　
　今日から神戸での展示が始まりました。
東北巡回中絵の依頼が追加され、途中から合流した８つの命たちは、
他の仲間たちと仲良くなったでしょうか。

　展示していただいてる大丸デパートの神戸店は、
１８年前の阪神淡路大震災で大きく損壊しましたが、
約２年半後に営業を再開出来たそうです。


　２年という年月は、短い時間なのでしょうか。
それともいろいろな事を成せる時間なのでしょうか。
東日本大震災から２年を経た今、メディアに映る東北の被災地や原発の跡地を
目にすると、焦燥感を感じる方たちも多いかと思います。
でも私は、確実に少しずつ良い方向へ立ち上がっていることを信じています。

　そして絵になっている動物たちが、かつて震災があった神戸でも
大切な想いを伝えてくれたらいいなと願いたいです。

うすあかるい国

(イナリ湖のオーロラ　Itoi氏撮影）

　ひな祭の今日、いたましいニュースが報じられていました。
昨日北日本に吹き荒れた猛吹雪が起こした事故…吹雪で車が立ち往生したことが
原因で、ほとんど方が自宅からすぐ近い場所で凍死されたそうです。
　幾人もの命が亡くなった中で、吹雪の中をお子さんをかばうように
抱きかかえたまま、命を落としたお父さんのニュースに胸が痛みました。
お子さんは助かったと聞きました。


　宮沢賢治の『ひかりの素足』を思い出しました。
あの話は、童話よりも宗教的な法話に近い要素が含まれていると言われますが、
無宗教の私にとっても、一度読んだら忘れられない話の一つでした。
　２人の幼い兄弟が、急激に悪化した天候の猛吹雪に巻き込まれ、
兄は弟を抱きかかえたまま、弟だけ命を落としてしまう悲しい話です。　
　
　けれど、ただ悲しいだけではない話です。
兄弟がこの世とあの世の合間をさまようその時間が心につきささります。
うすあかるい国（地獄のようなこの世とあの世の境目）から、
白く輝く国（天国）の入り口へ弟を見送る兄の気持ちはどんなもの
だったのか、初めて読んだ幼い頃の私は悲しさより恐怖を感じたのを
憶えています。
　現実の世界へ帰った兄が、旅立った亡き弟の安らかな顔を見て物語は終わりますが、
やりきれない気持ちより、しんとした静けさが心に訪れるのでした。


　昨夜の猛吹雪で命を落としてしまった方が、どうか安らかに
白く輝く国へたどり着けますように…。
お子さんをかばって自分だけ旅立ってしまったお父さんが、
うすあかるい国でお子さんと心を通わせたことを祈ります。

雪と氷の国②

（イナリ湖のオーロラ・Itoi氏撮影）
オーロラの写真をいただきました。
私たちが空を仰いでいたすぐそばで撮影されたものです。
改めて、その美しさを思い返しているところです。

オーロラが動くことを聞いて知ってはいましたが、
実際に空を動く光を見ると、○○みたいな動き方をいう
例えが見つかりません。揺らいだり、なびいたり、
時にはスピードをつけてまっすぐ横切ったり…。
　

早くも、もう一度あの光の下へ行きたい気持ちがこみあげます。
オーロラの光を浴びると、そんなふうにとりつかれるのかもしれません。

凶器が走る道②

(雲堤　シベリア上空）
猫を埋めた場所を間違って掘り起こさないように、球根を植えようと買いに行くと、立春を過ぎたこんな時期は、チューリップもムスカリもすでに芽を出している苗が売られていました。
まだまだ厳しい寒さが続くので、なるべく芽が出ていないポット苗を選びました。


　そういえば、十数年前の同じ季節、北海道の霧多布湿原近くでも、凶器の走る道を歩いたことがありました。
湿原の果てを点々と移動するエゾシカの群れにうっとりしながら、早朝の眺めに満足した私は、徒歩で２時間ほどかかる鉄道の駅へ歩きました。
　2月の初旬、昼でも氷点下の道路は、雪で出来た道のように白く凍りついています。
　うっかり樹氷などを見上げながら歩いていたら派手に転んだので、慎重に路面に目を落として進んでいくと、白い道に大量にこげ茶の毛が散らばっていました。目を上げて前方を見ると、とてつもなく大きな体の鹿が路面に横たわり、足をバタバタと動かしていたのです。
鹿のわき腹には、赤い血が楕円形ににじんでいました。

　呆然としてしまいました。車に跳ねられた野生の鹿を至近距離で見たのはもちろん初めてだし、鹿も、私という人間が近づいたことで白目をむいて暴れているのです。
携帯電話もその頃持っていません。公衆電話はおそらく駅までないはずでした。


　そんな時、有難いことに軽トラックに乗った地元の方が通りかかったのです。
何とか助けてあげられないか相談すると、返事は一言。
「昼前には道路の見回りがくるから、そのときに片付けてもらえるだろう。」
「片付ける？助けるではなく？」
走り去ったトラックを見ながら、私は思い出しました。鹿は、彼らに害獣と呼ばれているのです。鹿は、一歩も近づくなといわんばかりに首をもたげて私をにらみます。
　私は歩き出しました。ものすごい早足で歩きました。鉄道の駅舎が遠くに見え、電話ボックスにかけこんだのは、傷ついた鹿を見てから1時間半後。警察から野生動物保護管理をしている方に電話をしてもらい、地図を見ながら場所を説明し終えたのは、２時間後でした。


「もう、手遅れだったかもしれない。」
とても気が重かったのですが、結果を聞かなくては無責任ですから電話をかけました。
「あの後、現場に行ったら鹿の姿は無く、斜面に向かって足跡がありました。出血もほとんど無かったようですから、脳震盪と運よく軽い傷ですみ、自力で立ち直ったのでは。」
と返事をもらえました。
「良かった…。」と思いましたが、必死に森へ帰ったあの鹿が、元気に何も無かったように暮らせたかどうかは疑問です。
そして、白い道には今もあのような事故がたくさん起きているのでしょう。



　今思い返しても、目の奥がキンと冷たくなる出来事です。

凶器が走る道①

(近所の畑　先週降った雪）
自宅から歩いて５分ほどの県道で、猫が命を落としていました。

　実は珍しいことじゃありません。田舎の県道は信号などほとんどなく、
夜間や早朝は恐ろしいスピードで車が走り抜け、夜の長い冬場は特に、
朝になって悲しい事故を目にすることが多いのです。
犠牲者のほとんどが、野良猫です。


　その日の早朝用があり、夜明け前の暗い車道へ出た私は、道路の中央線に横たわる白黒の毛を見つけました。
外傷が見当たらず、生きているかもしれない…私は道路中央で猫を抱き上げました。
温かかったので、気を失っているだけかも、と期待して路肩で様子を見ました。
　けれど、ほかほか温かい体なのに、猫の心臓はすでに止まっていました。
心臓の辺りをマッサージしましたが、かすかな音さえ立ててくれませんでした。
わずかな鼻血しか外傷がないのに、おそらく私が通りかかるほんのわずか前に、
命は消え去っていたのでした。

　
　その猫は、首輪の無い野良猫でした。もしかしてこの近所の誰かがかわいがって
探しているのではと思い、ちょうど路肩に広がる空き地にひとまず寝かせてあげました。
　仕事から帰った夕方。亡骸は誰にもひきとられず、朝は温かくて柔らかだった体が、
冷たくかたまっていました。
自宅へ連れ帰り、夜になってしまいましたが庭へ埋めました。



「飛び出す方が悪いよ、急ブレーキかけたらこっちが危険だろう。」
と言う人間がいますが、こうして路上で息絶えているのが人間だったら、
そんなことを言う人はいません。
「人と動物を一緒にされてもね…」
という人間がいますが、確かに人間は、凶器を持っている点で動物とはちがう生き物です。


　あと少しずつ、この道を走る車がスピードを落としてくれたら、ずいぶん事故も
減るでしょう。今日亡くなった命もケガですんだかも知れないのです。
　

　人間は、凶器を操る責任を肝に銘じ、この世界に暮らさなくてはならないと思います。

雪と氷の国①

(凍結したイナリ湖の夜明け）
元旦から久しぶりに、友人と海外旅行をしてきました。
フィンランド。目的はオーロラ観測とムーミン美術館です。

ヘルシンキから北へ約800km。
夜行列車と長距離バスを乗り継いでイナリという小さな集落へ行き、
オーロラを待ちました。

マイナス15度くらいまでは北海道で体感したことがありましたが、、
マイナス20度とか30度とは一体どのような…と想像がつきませんでした。
けれど、私たちが滞在中、最低で20度ほどまでしか下がりませんでした。
どうやら比較的暖かい時期だったようです。
極寒の時こそオーロラチャンスがある…ときいていたので、暖かいとはちょっと
不安だと思っていたのですが、
結果的に、オーロラはすばらしい姿をみせてくれました。
しかも毎晩…。非常に運がよかったようです。
本当に、言葉でなんと表現したらいいものか探しましたが、
どれも上手く当てはまりませんでした。

　写真も、シャッタースピードが調節できないコンパクトカメラしか
持っていなかったため、残せませんでした。
（実は、同じ湖で素敵な一眼レフで撮影していた日本人の方に、
是非写真を分けてくださいとお願いしました。
まだ来ないので、祈るように待っています。）

目を経由して、心にストックされた記憶装置だけが、
写真が無い現在、唯一オーロラを再現できる場所です。
劣化しないように、いつまでも鮮やかに保存していかなくては…と思います。

2013年初めての雪

元旦からしばらく、雪と氷の国フィンランドへ行っていたので、
今日の雪を見る前にたくさん目にやきつけてきました。
目をつむると未だ真っ白な光景がよみがえります。
溶ける事の無い氷の結晶が空中を漂う澄んだ世界、本当に美しかったですが、
暖地で降る雪も「積もるだろうか」という期待とともに好きです。


　蛇という生き物は、かわいいと思ったことがありませんし、
むしろ出会いたくない存在です。
この絵のように、小さな生き物と花をまもってくれる蛇など
あり得ないと言われるでしょうね。
でも、もしかしたらあり得るかもしれない…とも思って布絵を創りました。
　

　現在長野県で行われている「震災で消えた小さな命展パート２」
に申し込みをされた被災者の方が、昨年末に数名増えたということで、
私は追加でもう一つ作品を出させていただきました。
そのかわいらしい猫のＭちゃんは、猫なのにメロンとイチゴが大好物で
肉や魚を好まないとのこと…。
そんな不思議な猫ちゃんもいるのですから、
こんな蛇さんがいても、おかしくないのではないでしょうか。